Esto depende de la etapa de la elección. Durante la etapa primaria, los candidatos creen todo lo que la base cree. Eso es lo que dicen en voz alta, de todos modos. Los demócratas están a favor del aborto, del bienestar, quieren atención médica de un solo pagador (socialista), en contra de las grandes empresas, a favor del matrimonio entre personas del mismo sexo, en contra de las manifestaciones públicas de religión y quieren aumentar los impuestos a las corporaciones y los ricos. Los republicanos son pro-vida, anti-bienestar, favorecen el modelo biológico de definir el matrimonio, quieren privatizar y desregular la atención médica, favorecen la reducción de impuestos para todos y protegen el derecho de las personas a practicar su religión.
Entonces comienza la campaña electoral general. De repente, los demócratas tienen en cuenta las manifestaciones de religión y se aseguran de que se les vea asistiendo a los servicios religiosos. Restan importancia al aumento de los impuestos y se centran más en expandir los programas de bienestar social. De repente guardan silencio sobre la modificación de la definición de matrimonio. Se vuelven más agresivos con respecto a la defensa nacional y hablan sobre la aplicación de la ley de inmigración utilizando frases como la reforma migratoria para ocultar exactamente lo que se proponen hacer.
Los republicanos se retratan a sí mismos como gay-friendly y muy preocupados por los pobres. Comienzan a “suavizarse” en cuestiones como la aplicación de la ley de inmigración y la reducción de los programas de bienestar social. Se vuelven más matizados con respecto a la defensa nacional y hablan de una manera más secular.
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Lo más probable es que todos los candidatos tengan posiciones extremadamente variadas sobre los temas y no se apoyen completamente en ninguna plataforma de partido. La mayoría de los estadounidenses tampoco se alinean al 100% con ninguna de las partes. Hillary Clinton utilizó su posición como secretaria de estado para ayudar a las grandes empresas a obtener acuerdos comerciales favorables con otros países. (Tampoco critico esto; cuando los negocios estadounidenses prosperan, es bueno para el país). La historia de comportamiento personal de Trump es muy diferente a la de un conservador social. Tanto Hillary como Trump tienden hacia una perspectiva dura de la política exterior. Trump se asocia con muchas personas que defienden posiciones políticas extremadamente izquierdistas, y Hillary tiene vínculos con muchos empresarios ricos que evitan regularmente pagar impuestos. (¿Quién no evita los impuestos, francamente?)
Las posiciones políticas establecidas de los candidatos políticos son mucho menos importantes que sus antecedentes. Sus manejadores y asesores los entrenan sobre qué decir durante la campaña para maximizar el favor del público. Lo que importa es cómo actúan cuando tienen la oportunidad de afectar la realidad. Este es el único predictor preciso de cómo se comportarán en la oficina.