Estoy de acuerdo con el profesor Lessig, por quien tengo el mayor respeto, en que tenemos un problema grave. Sin embargo, creo que su diagnóstico es incompleto y que sus recetas no abordan el conjunto más amplio de problemas. Para una referencia más completa sobre mi posición:
- La respuesta de Ian McCullough a ¿La Corte Suprema de EE. UU. Ha clasificado el dinero como discurso y las corporaciones como personas?
- La respuesta de Ian McCullough a ¿Debería haber límites en el gasto electoral de Estados Unidos?
- La respuesta de Ian McCullough a ¿Es bueno o malo el sistema bipartidista? ¿No es hora de dar una oportunidad a terceros?
Eso nos lleva a la pregunta actual:
- El problema central con el que tenemos que contar como república democrática es quid-pro-quos. Creo que el profesor Lessig tiene toda la razón al respecto. Como nada menos que una autoridad sobre el dinero en la política, Donald Trump (político, hombre de negocios) observó en el reciente Debate presidencial republicano de Fox (agosto de 2015) en respuesta a una pregunta sobre sus contribuciones anteriores: “Mejor créelo … lo diré usted que nuestro sistema está roto. Le di a muchas personas. Antes de esto, antes de hace dos meses, yo era un hombre de negocios. Le doy a todos. Cuando llaman, doy. ¿Y saben qué? Cuando necesito algo de ellos, dos años después, tres años después, los llamo. Están ahí para mí. Y ese es un sistema roto “.
- Restringir lo que los individuos o grupos de individuos pueden decir, con qué frecuencia pueden decirlo y cuán ampliamente pueden distribuir ese mensaje, especialmente en el período previo a las elecciones, es una propuesta muy, muy peligrosa. Para citar Citizens United v. FEC (decisión SCOTUS 2010), “si la Primera Enmienda tiene alguna fuerza, prohíbe al Congreso multar o encarcelar a ciudadanos, o asociaciones de ciudadanos, simplemente por participar en un discurso político”. (Si nunca ha leído la opinión mayoritaria para ese caso, debería hacerlo. Http://www.supremecourt.gov/opin…)
- Como cito en la respuesta de Ian McCullough a ¿Cómo se compara la participación electoral en el Congreso con la de las elecciones presidenciales en los Estados Unidos ?, la participación en el año electoral electoral entre la población elegible para votar tiende a ser (en las últimas décadas) alrededor del 55% – 60%, mientras que la participación a medio plazo tiende a ser de alrededor del 35% – 40%. Eso significa que en cualquier año, entre el 40% y el 65% de la población que podría votar, no lo hace. (Para aquellos que piensan que las personas no se presentan porque creen que su voz no importa, los datos no respaldan esa afirmación. Esas bandas de participación aproximadas se remontan a la década de 1920, poco después de que el sufragio legal se extendiera a las mujeres .) El mayor desafío para un candidato que busca un cargo electo es simplemente hacer que las personas se presenten a las urnas, y el que realmente maneje la mayor cantidad de votantes gana. Es por eso que todo ese dinero se gasta en oficinas de campo y publicidad.
- Los votantes tienen más acceso a la información, el periodismo y las opiniones sobre candidatos políticos que nunca antes, incluidos los tesoros masivos de divulgaciones de financiamiento de campañas. Si los votantes individuales optan por valorar la votación de un candidato que solo acepta donaciones de campaña por ciertas causas y rechaza otras, hay toneladas de información disponible. (Puede visitar http://fec.gov para ver las presentaciones o, para obtener recursos aún mejores, http://opensecrets.org y http://maplight.org). Sin embargo, la política es en gran medida el arte de la coalición edificio. Los candidatos prometen entregar los resultados deseados a diferentes grupos de facciones que tienen prioridades compatibles (o al menos “no incompatibles”). Ninguno de nosotros apoya a los candidatos que personalmente creemos que harán lo mejor para todos, aunque es gratificante verlo de esa manera. Con un poco de cambio de palabras, nos acercamos a la verdad: cada uno de nosotros apoyamos a los candidatos que harán lo que personalmente pensamos que es lo mejor para todos. ¿Ver la diferencia? Si alguien tiene una opinión personal diferente sobre lo que es mejor para todos, lo descartamos como lavado de cerebro o compra. Si vamos a suponer que nuestros conciudadanos carecen de competencia y agencia para sus votos (o falta de ellos), entonces debemos tener una discusión nacional mucho, mucho más grande sobre los méritos y las trampas de la democracia como sistema.
- Las personas con riqueza siempre han tenido y siempre buscarán ejercer influencia sobre aquellos que tienen poderosos cargos. Eso se mantiene independientemente de los sistemas políticos y económicos. He llegado a pensar que los esfuerzos en curso para la regulación y reforma del financiamiento de campañas son quijotescos, pero no realmente productivos. Mi creencia es que nuestra energía se gasta mucho mejor tratando con la redistribución de distritos y la gerrymandering y con mejores boletas y sistemas de votación. Hay formas de hacer que las elecciones sean mucho más justas y competitivas que acepten los patrones de participación que hemos tenido durante mucho tiempo y no impliquen restringir a nadie o a ningún grupo de difundir el mensaje que deseen. Animo a explorar el tema de la reforma de votación para obtener más información.
A la propuesta específica del profesor Lessig de “un presidente de referéndum”: entiendo que realmente está tratando de ampliar y llevar adelante una conversación que comenzó con el MayPay SuperPAC, pero tomemos esta campaña momentáneamente al pie de la letra. No me interesa tener un presidente que resuelva un problema y luego renuncie. Quiero votar por alguien que encabezará la Rama Ejecutiva del Gobierno Federal de los EE. UU. (Que incluye 15 departamentos del gabinete y 2,8 millones de empleados) y será el Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. Él no está buscando ese trabajo, así que no es el candidato para mí. Sin embargo, si alguna vez decide postularse para el Congreso para poder dar forma directa a las leyes, con mucho gusto donaría a esa campaña.
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