No hay reglas o mecanismos sobre la formación del gobierno en el caso de un parlamento colgado. El Reino Unido no tiene una constitución escrita, sino que se basa en una combinación de leyes existentes, precedentes y convenciones. De hecho, en los últimos 70 años, solo 2 elecciones generales del Reino Unido produjeron un parlamento colgado: febrero de 1974 y mayo de 2010.
Hay algunas convenciones amplias sobre la formación de un gobierno. Todo lo cual requiere un primer ministro al frente de un gobierno que pueda controlar la confianza de la casa. Esta es la capacidad crucial de un gobierno para tener el apoyo parlamentario necesario para su programa legislativo planificado.
El titular ha disparado por primera vez : en caso de que las elecciones generales produzcan un parlamento colgado, el primer ministro existente tiene la primera oportunidad de intentar formar un nuevo gobierno. Si falla, recomendará al monarca que designe a otro líder parlamentario que pueda comandar la mayoría de la casa. Esto sucedió en febrero de 1974. A pesar de que su partido tenía 4 escaños menos que los laboristas, el primer ministro Edward Heath intentó formar un gobierno apoyado por los liberales. Las conversaciones se interrumpieron y Harold Wilson de Labour fue invitado a formar un gobierno, lo que nos lleva a la siguiente opción.
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Forme un gobierno minoritario: en lugar de conversaciones con otras partes, un líder del partido podría optar por dirigir un gobierno minoritario, sin la ayuda formal de un socio de la coalición, en lugar de contar con el apoyo de otros caso por caso. Esto sucedió en febrero de 1974 cuando Harold Wilson formó un gobierno minoritario. Su partido laborista tenía 301 de los 635 escaños de la Cámara de los Comunes. Apostando por la creciente popularidad de su partido, solo seis meses después, Wilson convocó a otra elección general, donde su partido ganó por completo.
El discurso de la Reina : cuando el monarca nombra a un nuevo primer ministro, su prueba de legitimidad viene en el discurso de Queens. El discurso de Queens es el programa legislativo previsto por el primer ministro y el gobierno para la próxima sesión parlamentaria. Este evento se lleva a cabo poco después de que se vuelva a convocar al Parlamento después de las elecciones. El discurso se trata como un voto de confianza. Una derrota del voto de confianza para el primer ministro desencadena nuevas elecciones o la búsqueda de otro líder que pueda comandar la confianza de la cámara.
Derrotas por elecciones: un gobierno puede comenzar el mandato parlamentario con una mayoría. Pero las derrotas electorales reducirán esa mayoría. En 1992, el Partido Conservador de John Major fue reelegido con una mayoría de 21 escaños. Para 1996, después de un éxito de derrotas por elecciones, lideraba un gobierno minoritario y recurrió a los parlamentarios de Irlanda del Norte para obtener apoyo. Pudo sobrevivir un término completo. El primer ministro James Callaghan fue menos afortunado. Para 1977, su gobierno laborista había perdido su mayoría. En marzo de 1979, perdió un voto de confianza y convocó a elecciones generales.