Solo los mandatos presidenciales duran tanto. Los congresos duran dos años, pero un partido puede tener una o ambas cámaras por más tiempo. De 1955 a 1995, demócratas rectos ocuparon la Cámara. Cuarenta. Años.
En este momento, más de una sexta parte de la historia independiente del país según la Constitución. Y eso siguió a un período de 1933 cuando habían perdido la Cámara por quizás un Congreso.
Así que, básicamente, sesenta años de un partido que domina el Congreso. Reformas significativas ocurrieron bajo un gobierno unificado con presidentes demócratas, y también republicanos pre-Reagan.
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Los años de Reagan-Bush fueron más sobre dos extremos firmes negociando, y el país se movió decisivamente hacia la derecha.
La toma de posesión del Congreso por parte del Partido Republicano en 1994 solo se interrumpió en 2006, y luego fue seguida por un cambio más amplio en la estrategia para que se concentren en mantenerla y mantenerla ahora. Eso condujo a un marcado aumento de la disfunción en la institución, en términos de pura capacidad para realizar las tareas básicas requeridas. Pero aún así, 12 años. Luego desde 2010 hasta ahora.
Entonces, lo que realmente importa es cómo una parte maneja el poder que tiene dentro del sistema cuando lo obtiene. Voltear no es el problema estructural que imaginas. Hay largos tramos de un partido u otro en control en una sucursal, y un fuerte sesgo hacia lo que llamamos gobierno “dividido”. Y el punto es la estabilidad, con períodos de reforma cuando el público en general lo quiere y, por lo tanto, lo señala. Como lo hizo en 2008, digamos, o 1992.
Es un sistema diseñado con muchos puntos de veto, por lo que hacer grandes cosas requiere un amplio consenso. Sin embargo, una vez que terminan, es más difícil deshacerlos.
Ver: Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio.