Esto es lo que un comité de campaña tiene permitido hacer con cualquier efectivo remanente: puede donar los fondos a organizaciones benéficas o partidos políticos; puede aportar $ 2000 por elección a otros candidatos; y puede ahorrar el dinero en caso de que el candidato elija correr nuevamente. Sin embargo, esas regulaciones no se aplican a los relativamente nuevos super PAC (Comités de Acción Política); esta es solo la segunda elección en la que han desempeñado un papel, y actualmente no hay reglas que estipulen qué sucede con ese dinero más allá de que no puede ir a financiar a otro candidato federal. Gran parte de ese dinero tiende a ser devuelto a sus donantes originales, utilizado para concluir la campaña fallida o donado para respaldar a un candidato a nivel estatal. El objetivo, sin embargo, siempre es gastar todo ese dinero.
Dirigir una campaña es una propuesta costosa: Barack Obama gastó casi $ 750 millones en su candidatura a la Casa Blanca en 2008, y en 2012 gastó $ 985 millones en la reelección, mientras que el retador Mitt Romney gastó $ 992 millones, y el efectivo insuficiente es a menudo una razón por la cual las campañas se arruinan.
En cuanto a los políticos ganadores (o a veces perdedores), a menudo destinan sus fondos sobrantes a su próxima carrera. Si eligen no correr, tienen que cumplir con las mismas reglas de la FEC. ¿Se pregunta por qué esta ley está vigente? Hasta 1993, a los Representantes de los Estados Unidos que asumieron el cargo antes del 8 de enero de 1980, se les permitió conservar el dinero sobrante de la campaña cuando se jubilaron, pero un estudio mostró que un tercio del Congreso mantuvo y gastó millones en donaciones de campaña en artículos personales como ropa, joyas, obras de arte, viajes personales y limpieza en seco. Avergonzado, el Congreso aprobó una ley que niega esta costumbre para la Cámara; el Senado ya tenía disposiciones establecidas para que esto no volviera a suceder.
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