Siria ha disfrutado ser un aliado de Rusia desde la Segunda Guerra Mundial, después de que los franceses renunciaron a su mandato en el Medio Oriente. Esta relación persistió a través de la división de Palestina, los golpes de estado en varios estados árabes durante la década de 1950, así como la crisis de Suez de 1956. Rusia mantuvo y reabasteció a Siria durante las guerras con Israel entre 1967 y 1976 y las escaramuzas aéreas posteriores.
En 1971, los sirios permitieron a Rusia construir una base naval en Tartus. Esta base en el Mediterráneo Oriental apoya las operaciones de la flota rusa del Mar Negro, para contrarrestar las fuerzas navales europeas de la OTAN, principalmente la Sexta Flota de los Estados Unidos. La flota rusa del Mar Negro tiene su domicilio en Crimea después de su desalojo de Ucrania.
La alianza continua entre Rusia y Siria (Putin y Bashar al-Assad, respectivamente) asegura que los rusos podrán tener una presencia naval en el Mediterráneo Oriental. La alianza Putin-Erdogan-Al-Assad es estratégicamente importante porque la Flota rusa del Mar Negro debe transitar el Bósforo para operar en el Mediterráneo y luego regresar a Crimea para reacondicionarse.
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