Hay varias cosas que la gente necesita entender sobre el sistema de votación estadounidense y las máquinas de votación electrónicas.
En primer lugar, el sistema no es un sistema nacional. Cada estado toma sus propias decisiones sobre qué máquinas usar y cómo controlar el acceso a las encuestas. Algunos estados requieren identificaciones para votar y otros no. Algunos permitirán que los votantes se registren en muchos lugares diferentes (oficina de correos, oficinas gubernamentales) y otros no. Algunos permiten la votación anticipada o boletas de votación en ausencia sin restricciones y otros no.
Hay varias máquinas de votación electrónica disponibles. Algunas máquinas proporcionan una impresión o recibo a cada votante para mostrar cómo la máquina registró su voto. Algunos no lo hacen. Algunas máquinas escanean y recogen una boleta de papel, por lo que el rastro de papel está contenido dentro de la máquina. Otros no lo hacen.
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Ninguna de las máquinas está conectada en red. Un hacker no puede acceder a las máquinas el día de las elecciones para cambiar los votos. Sin embargo, las máquinas se almacenan en almacenes durante la mayor parte del año, y deben repararse y verificarse si hay fallas. Es posible que alguien pueda reescribir la programación escabulléndose en uno de los almacenes o consiguiendo un trabajo en una de las compañías de mantenimiento. No ha habido ninguna evidencia de este tipo de manipulación.
Y, por último, las máquinas están envejeciendo. A veces comienzan a cometer errores, como cambiar votos, no por piratería maliciosa, sino porque sus sistemas se están averiando. No ha habido una investigación generalizada de este problema, por lo que nadie tiene idea de si es un problema generalizado, pero es posible. Improbable, pero posible.