Debes estar atento a los colegas y superiores que intentarán sabotear tu carrera para despejar el camino hacia la promoción en un sistema “activo o inactivo”.
Cuando visita su casa y la gente le pregunta dónde trabaja, y usted les dice al Departamento de Estado, ellos preguntan: “¿Departamento de Estado de qué?” (¿Vehículos de motor? ¿Pesca y vida silvestre?)
Cuando realiza entrevistas de visas, a veces tiene que emitir visas para bolas de baba completamente despreciables, a veces tiene que rechazar visas a las personas más agradables que haya conocido.
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Explica el sistema gubernamental de Estados Unidos, por ejemplo, el federalismo, la separación de poderes, el colegio electoral con tanta frecuencia que realmente comienza a comprender y apreciar su singularidad, y se da cuenta de que las administraciones van y vienen, pero Estados Unidos siempre está ahí.
Es increíble vivir en una casa por la que no tienes que pagar. No es asombroso estar tan lejos de casa que tienes que perderte cumpleaños, bodas y otros eventos familiares. Es increíble tener los 10 días festivos federales de EE. UU. Libres, además de los días festivos de su país anfitrión. Acepte que tendrá que trabajar cada cuatro de julio, y puede que tenga que trabajar el domingo de Pascua.
En casa, solo eres un empleado regular del gobierno que viaja en el metro e intenta pasar el tiempo para pagar el alquiler escandaloso. En el extranjero, eres el uno por ciento conducido en una camioneta a prueba de balas.
Es extraño que, por mucho que vivas para aprender y hablar idiomas extranjeros, a nadie más le importe si puedes o no puedes. La gente en casa piensa que eres un políglota dotado. Las personas en su condado de asignación solo quieren hablar inglés.
Tienes colegas que abarcan toda la gama. Algunos son solo campesinos sureños, solo vagamente conscientes de que están en otro país. El mayor temor de otros es regresar a Estados Unidos después de décadas en el extranjero. Algunos son de tipo entusiasta con gafas de sol envolventes y bolsillos de carga, otros siempre tejen chales para sus gatos.
Se espera que se convierta en un experto en la historia, la cultura y el idioma de su país de asignación, y que conozca a las personas. Pero si haces amigos sinceros allí eres sospechoso.
Salir con los lugareños está mal visto o prohibido. Pero de alguna manera, la mayoría de los chicos tienen una esposa nativa de su primer país de asignación.
Si eres un hablante tradicional del idioma del país X, se te asignará automáticamente allí. Si eres un hablante de herencia del país Y, nunca puedes ser asignado allí, por razones de seguridad.
Nunca estás completamente fuera de servicio en el extranjero. Siempre estás representando a América. Si hay un área gris, como un accidente automovilístico de fin de semana, o algún tipo de situación de “él dijo ella dijo”, el asunto se decidirá en el asunto más beneficioso para las carreras de sus superiores.