“Hay bastantes países a los que comúnmente nos referimos como democracias que también contienen algunos elementos muy antidemocráticos. ¿Cuáles son algunos elementos antidemocráticos en el sistema político de los Estados Unidos?
“Se pueden hacer travesuras negativas y positivas. De esto, una camarilla en el Senado de los Estados Unidos ha presentado muchas pruebas. Tampoco les creo (una Cámara de los Lores hereditaria separada) necesarios para proteger a los ricos porque suficientes de ellos encontrarán su camino en cada rama de la legislación para protegerse. De 15 a 20 legislaturas propias, en acción durante los últimos 30 años, han demostrado que no se les debe tener miedo a una igualación de la propiedad ”. Thomas Jefferson
En esto, como en otros aspectos, Jefferson fue profético con respecto a las restricciones de la Constitución de los Estados Unidos sobre igualdad y democracia. Sin embargo, los fanáticos de Jefferson aparentemente encuentran este pasaje lo suficientemente vergonzoso como para que lo corten de las versiones en línea más fácilmente disponibles de la respuesta de Jefferson a la preocupación de John Adams de que la avariciosa mafia actuaría para empobrecer a los terratenientes ricos. Si no supieras que lo dijo, sería difícil de encontrar.
Anteriormente en la misma pieza, Jefferson reclamó lugares en la aristocracia natural para Adams y para sí mismo, por lo que su respuesta más o menos equivale a: “La travesura puede hacerse de manera negativa y positiva, así que no se preocupe. Sea feliz. Siempre podremos bloquear cualquier cosa que haga la mafia y proteger nuestros intereses “.
Y así lo han hecho. Teniendo en cuenta que la Guerra Civil y la reversión del Congreso de los estados confederados al estado territorial se combinaron con la imposición de la ley marcial para poner fin a la odiosa institución de la esclavitud y su primo beso de los Códigos Negros, la nueva aristocracia de la Revolución Americana estaba muy arraigada .
Para un sentido de escala: en su adolescencia, Jefferson heredó 5,000-11,000 acres de tierras agrícolas de primer nivel en Virginia, que hoy valen entre $ 500 millones y $ 2,75 mil millones. En sus mejores propiedades (~ 50,000 acres), George Washington era al menos 10 veces más rico. Y … esa es solo la tierra en su uso de menor valor en la agricultura. No estima el valor en su uso económico más alto.
Washington era un destilador y agricultor de cáñamo, al igual que los Adams, mientras que Jefferson cultivaba tabaco. Entendieron los efectos que alteran la mente de sus cultivos. Nada de eso terminó con la Revolución. John Adams admitió abiertamente que su administración reconoció al gobierno de la revuelta posterior a la esclavitud en Haití para obtener el control sobre el azúcar, un producto costoso en ese momento y el ingrediente principal del ron. Es difícil escapar de que muchos de los Fundadores fueron los señores de la droga de su época.
Washington, Adams y Jefferson no eran miembros de la aristocracia británica hereditaria solo en el título.
Cuando en Roma
Desafortunadamente, escuchará a los encuestados como Mac Tan que no hay diferencia entre una república democrática románica como Estados Unidos y una democracia porque podemos votar por nuestros representantes. Ese es un error con consecuencias económicas específicas relacionadas principalmente con la forma en que votamos, pero también con el poder de gerrymandering de nuestras legislaturas bicamerales nacionales y estatales, así como del Gobierno local. La historia de los Estados Unidos tiene mucho más sentido una vez que entiendes que los intereses que se protegen eran los de los capos de la droga libertarios, los amos de esclavos y los traficantes de armas. Desde el gobierno federal hasta los municipios autónomos, gran parte de eso aún impregna la estructura política de los Estados Unidos.
Gerrymandering viene en muchas formas. De ellos, Home Rule probablemente tiene las consecuencias generales más negativas. Las consecuencias perjudiciales de la gerrymandering son, ante todo, fenómenos locales. Por ejemplo, puede mirar las líneas del distrito escolar trazadas deliberadamente para mantener la segregación racial. Al considerar eso de la manera más favorable, se podría decir que se trazan las líneas para mantener la financiación de impuestos de los distritos ricos cerca de casa y, por lo tanto, afirman que Estados Unidos discrimina por clase económica en lugar de ser abiertamente racista. Ese es un giro común que deberías encontrar fácil de investigar. Del mismo modo, a nivel municipal, tiene un excelente ejemplo reciente de las consecuencias del Home Rule en el fracaso de la ciudad de Detroit.
Si bien nuestras nociones de soberanía estatal y autonomía están consagradas en la Décima Enmienda a la Constitución, no hablamos principalmente de la gerrymandering local porque es muy omnipresente. Dado que está más enfocado y es menos idiosincrásico, lo que la mayoría de la gente señala es la gerrymandering nacional. El Senado de los Estados Unidos es tremendamente desproporcionado. Por ejemplo, con dos de cada 38 millones de votantes de California y los 500 mil votantes de Wyoming tienen la misma representación en el Senado de los Estados Unidos. Un problema similar, aunque menos grave, ocurre en la Cámara de los Estados Unidos porque el partido en el poder en las legislaturas estatales individuales tiene un margen de maniobra sustancial para trazar líneas distritales. La votación desproporcionada también era la regla en la Roma patricia. En el período reciente, el principal culpable de gerrymandering en la política nacional ha sido el Partido Republicano, pero los demócratas han hecho su parte justa en el pasado.
Brevemente sobre el tema de las etiquetas y el revisionismo histórico, así como para iniciar una discusión sobre la forma en que votamos … Tendemos a usar los términos ‘republicano’ y ‘demócrata’ como si significaran constantes ideológicas monolíticas. Eso está lejos de ser cierto. Por ejemplo, los republicanos alguna vez fueron parte del trabajo, los derechos civiles, la conservación del medio ambiente y la regulación gubernamental.
Por el contrario, hasta mediados de la década de 1950, los demócratas eran conocidos como “El partido del hombre blanco”. Hasta el momento en que Lyndon Johnson firmó la Ley de Derechos Civiles, los demócratas también fueron inequívocamente el partido de guerra. En varios momentos, cada uno de los principales partidos políticos ha sido el principal defensor de los bajos impuestos, el libre comercio y los derechos del estado. Incluso las personas bien educadas responderían incorrectamente a la pregunta: ¿qué presidente de EE. UU. Propuso por primera vez los programas que ahora llamamos ‘The New Deal’? Sugerencia: La respuesta correcta es Herbert Hoover, no FDR.
No es que fueran idea de Hoover. La mayoría de ellos estaban en la agenda populista en 1870.
Del mismo modo, desde que Estados Unidos adoptó la fuerza militar de voluntarios, dos presidentes aprobaron la igualdad salarial militar para movilizar a las fuerzas armadas. Incluso los militares a menudo expresan sorpresa al recordar que dos demócratas, Jimmy Carter y Bill Clinton tomaron esa medida. La mayoría adivinaría Ronald Reagan y George W. Bush. Abundan otros ejemplos. Entre ellos, la legislación habilitante que subyace a la Ley Patriota fue aprobada y firmada por Bill Clinton. ¿Leer las noticias te llevaría a creer que todos los miembros del Senado que votaron, tanto republicanos como demócratas, dieron su visto bueno al Acuerdo de Kioto sobre cambio climático? Los libros blancos que dirigieron la política de la administración de Obama sobre la regulación bancaria se prepararon bajo la administración Bush antes de la crisis.
Y así sucesivamente, una y otra vez. Cada administración que analice en detalle revelará nuevas contradicciones. Por otro lado, el sentido común debería advertirle que espere una continuidad sustancial en la política entre las administraciones. De lo contrario, el país sería ingobernable. Las historias que la gente cuenta para explicar las políticas cambian mucho más que las políticas mismas.
Cómo votamos
Como se representa a sí mismo como estudiante, posiblemente su maestro haya señalado que ningún otro país ha copiado la Constitución de los Estados Unidos. Como corolario de eso, no lo presionamos incluso cuando nuestras fuerzas militares están a cargo. Por qué no? Puede comenzar preguntando cómo construiría el peor esquema de votación posible en términos de la probabilidad de que no esté satisfecho con el resultado en relación con sus expectativas. El término técnico para eso es ‘arrepentimiento bayesiano o pérdida bayesiana’ y Resulta que los sistemas de votación varían mucho. Los peores sistemas de votación posibles en ese criterio restringen la elección final de los votantes, por ejemplo, votar por Mitt Romney o Barack Obama. También reducen sucesivamente las opciones a medida que avanzan las elecciones. Además, además de estar sujetos a fraude absoluto, los malos sistemas electorales también contienen incentivos para votar por candidatos que realmente no desea. Esto es más bien como Survivor, donde los candidatos más fuertes son votados temprano.
Si notó que eso describe con precisión el sistema electoral que utilizamos, bien por usted. La mayoría de las personas no se dan cuenta y creen ingenuamente que pudieron participar en una elección verdaderamente democrática. Nuestro enfoque no sería óptimo incluso si cada votante fuera honesto y estuviera bien informado acerca de las posiciones declaradas de los candidatos.
Digo “posiciones declaradas” porque nuestro sistema de votación les da a los candidatos incentivos para ocultar lo que realmente creen. En particular, en el período previo a las elecciones generales, las posiciones del candidato más débil migran hacia las del candidato principal. Para un ejemplo del mundo real, considere lo siguiente: ¿Es el verdadero Ronald Reagan el líder laboral que legalizó el divorcio y el aborto sin culpa? ¿O fue el verdadero Ronald Reagan el revolucionario sindical, los valores familiares y el republicano pro vida?
Al mismo tiempo, considere la posibilidad de que la verdadera respuesta sea ‘ninguno’. Una vez que empiece a pensar de esa manera, también puede comenzar a preguntarse si alguna vez es posible tener un proceso genuinamente democrático mientras juega con reglas creadas para servir a los intereses de otra persona.
Si tiene la oportunidad, le recomiendo ser voluntario para servir en el Comité de Reglas para una importante carrera política en su estado. Al hacerlo, espero que aprendas dos cosas. Primero, nada en política es más discutido honestamente que la discusión privada de las reglas electorales. Si comprende por qué las cosas se ponen feas, es mucho menos estresante y mucho más entretenido.
En segundo lugar, Thomas Jefferson tenía buenas razones para confiar en que la nueva aristocracia estadounidense podría proteger sus intereses. No eran solo treinta años de datos empíricos. Para entonces, los escritos del marqués de Condorcet estaban siendo ampliamente difundidos entre los intelectuales.
Es cierto que aprender estas lecciones puede hacerte cínico y enojado. Por otro lado, hay una enorme oportunidad disponible para cualquiera que entienda cómo beneficiarse de las reglas. Solo las personas que entienden el pasado y el presente predicen correctamente el futuro.
Sobre votación, participación y facciones políticas
Un análisis empírico más profundo de las elecciones comenzó a principios del siglo XX a medida que las herramientas estadísticas estuvieron disponibles. En 1954, Berelson y su equipo de investigación concluyeron que:
“La analogía habitual entre la” decisión “de votación y las decisiones más o menos cuidadosamente calculadas de los consumidores, empresarios o tribunales … puede ser bastante incorrecta. Para muchos votantes, las preferencias políticas pueden considerarse más análogas a los gustos culturales: en música, literatura, actividades recreativas, vestimenta, ética, habla y comportamiento social. … Ambos tienen su origen en tradiciones étnicas, seccionales, de clase y familiares. Ambos exhiben estabilidad y resistencia al cambio para los individuos, pero flexibilidad y ajuste durante generaciones para la sociedad en su conjunto. Ambos parecen ser cuestiones de sentimiento y disposición en lugar de “preferencias razonadas”. Si bien ambos responden a condiciones cambiantes y estímulos inusuales, son relativamente invulnerables a la argumentación directa y vulnerables a las influencias sociales indirectas. Ambos se caracterizan más por la fe que por la convicción y por una expectativa ilusoria en lugar de una cuidadosa predicción de las consecuencias “.
Es decir, la gente no vota muy racionalmente. En cambio, tienden a votar con sus amigos y familiares. Sin embargo, a pesar de siglos de investigación sobre la estructura de las elecciones y la forma en que las personas votan, todavía escuchará afirmaciones en el sentido de que el problema de la agrupación de facciones que Washington notó primero y luego Madison disminuiría con una mayor participación. Si bien esa es ciertamente una afirmación discutible, es el sistema de votación en sí mismo el que genera el arrepentimiento bayesiano. La matemática del arrepentimiento converge rápidamente en la simulación. Es decir, no cambia mucho más allá de un tamaño de muestra pequeño. Como resultado, a menos que se pueda demostrar que un grupo de demócratas sin voto con suficientes votos para cambiar el resultado de una elección viven en un distrito republicano del Congreso, la gerrymandering produce el mismo resultado en ambos sentidos.
Además, podría notar que ‘facción’ es la regla más que la excepción en los asuntos humanos. El hombre que quiere arrojar sus aguas residuales a un río nunca va a estar de acuerdo con la madre que quiere que sus hijos beban agua limpia. Al menos en el papel, George Washington se opuso a la formación de facciones políticas. Sin embargo, al mismo tiempo, tanto él como los federalistas como Madison apoyaron un esquema de votación que hace que las facciones sean inevitables. Además, durante el segundo mandato de Washington, tomó partido cada vez más con los federalistas contra los Jeffersonians. Las facciones se forman naturalmente cuando nuestros intereses no coinciden.
¿Bueno o malo?
Preguntar si la Constitución de los EE. UU. Contiene elementos antidemocráticos, evidentemente lo hace, más bien pierde el punto. Los redactores de la constitución escrita más duradera del mundo enfrentaron algunos problemas serios y reales. Por ejemplo, considere que los artículos anteriores de la Confederación podrían haber durado más si los estados individuales hubieran pagado sus impuestos, honrado sus responsabilidades como signatarios del Tratado de París, pagado sus deudas, obedecido el estado de derecho, etc. Para cuando la constitución fue redactada apresuradamente, las violaciones atroces de los tratados, la ilegalidad y las guerras fronterizas con la población nativa ya habían hecho que los nuevos Estados Unidos fueran vulnerables a la invasión extranjera. La cosecha actual no es, por ningún tramo de la imaginación, nuestra primera Tea Party mal portada. El movimiento Occupy puede ser igual de malo.
La democracia funciona muy bien cuando todos son sumisos (las hormigas son democráticas) o cuando todos son virtuosos, pero no tan bien de otra manera. En la mayoría de los aspectos, es más fácil comenzar a pensar localmente. Es decir, ¿votarían realmente los pobres para enviar a sus hijos a las peores escuelas, o para que respiraran aire contaminado y bebieran agua contaminada si tuvieran una alternativa asequible?
Lo que los Framers intercambiaron principalmente fue una protección estable de sus intereses. Es decir, limitaban la flexibilidad. Si dijera que las únicas personas que obtuvieron una buena parte de la Constitución tal como fue ratificada inicialmente fueron las familias de los hombres blancos ricos, las mujeres, los niños, las minorías étnicas, los pobres y, por último, pero no menos importante, los esclavos evidentemente de acuerdo. Por otra parte, la mayoría de los hombres blancos también lo harían. Estados Unidos no logró el sufragio universal para los hombres blancos libres hasta 1830, más o menos. El nivel es alto, por lo que la enmienda es difícil, pero no imposible. Cada nueva generación desde la ratificación enfrentó alguna forma de injusticia y cada generación (o dos) alguien pierde la capacidad de tratar injustamente a los miembros de un grupo minoritario. Es posible que haya notado que eso es paralelo a los hallazgos en Berelson (1954).
En contraste con eso, de vez en cuando todavía escuchará a alguien, generalmente en sus setenta años, decir que la Constitución de los Estados Unidos fue estructurada para evitar una tiranía de la mayoría. Sin embargo, como una lectura rápida deja en claro, en la mayoría de los aspectos la constitución permite una tiranía por mayoría, pero ocasionalmente requiere una supermayoría. ¿Qué sucede cuando la mayoría de la población se beneficia de una institución desagradable como la esclavitud o de la disminución de la competencia salarial al obligar a las mujeres u otras minorías a abandonar el mercado laboral? Si los zorros tienen la mayoría de los votos, es bastante fácil políticamente hacer que acepten que deberían tener el gallinero libre.
Para contrarrestar esa tendencia, los peores casos de votación incontinente han sido manejados históricamente de manera no democrática por los tribunales civiles o por medio de la guerra civil. En la misma línea, los tribunales civiles y penales, las inspecciones regulatorias, las auditorías y (a veces) los tribunales reguladores separados han manejado de manera antidemocrática los peores ejemplos de comportamiento incontinente o incorregible. Siempre que eso ocurra, debes esperar escuchar a los zorros quejarse al respecto.
Teniendo en cuenta tanto sus compensaciones internas como el hecho de que llegamos a nuestro estado actual paso a paso, deberá decidir si cree que la Constitución de los Estados Unidos es lo suficientemente democrática. Puede comenzar considerando el contraste entre la estabilidad de los Estados Unidos y la inestabilidad de California. El sencillo proceso de enmienda de California ha creado un laboratorio ideal para eso. Si fuera el caso de que la democracia directa resuelva todos los problemas, no esperaría encontrar a California tan políticamente bloqueado como Washington, o con una participación electoral inferior al promedio. Que ambas son ciertas debería llevarte a fijar tu mirada en otro lado. Bien puede ser que solo seamos capaces de ser tan democráticos como lo permitan nuestras mejores naturalezas.