Diría que la ASEAN es muy importante para el desarrollo económico y la seguridad de Singapur. La realidad es que Singapur es un estado muy pequeño en términos de tamaño y su economía depende en gran medida del libre flujo de bienes y servicios. Económicamente, la ASEAN permite a Singapur negociar mejores acuerdos con socios comerciales como parte de un bloque comercial más grande. Además, los esfuerzos dentro de la ASEAN para reducir las barreras comerciales y los aranceles permitirían a Singapur, que intenta posicionarse como un centro para numerosos servicios, exportar más de estos servicios a sus socios de la ASEAN, lo que impulsará su economía. Por supuesto, a cambio, las personas talentosas del bloque de la ASEAN que pueden encontrar mejores oportunidades de trabajo en Singapur que en su país también podrían beneficiarse. Las empresas que ya tienen presencia en Singapur, ya sean singapurenses o internacionales, también podrían expandirse a los países miembros de la ASEAN, creando empleos y estimulando las economías locales. Esto sería especialmente beneficioso para los países que se están abriendo al mercado global.
Con el clima político global inestable dado los cambios en el dominio de las superpotencias tradicionales, la ASEAN como un cuerpo unido podría resistir mejor las presiones externas. Como dice el refrán, hay fuerza en la unidad. Sin embargo, debemos tener en cuenta que, en su conjunto, la ASEAN todavía tiene mucho en qué trabajar en este aspecto. Sin embargo, se esperan opiniones diversas debido a la gran cantidad de países miembros (que cada uno tiene diversas culturas y puntos de vista también a nivel interno). Un ejemplo reciente en el que vemos tales desacuerdos sería la emisión de una declaración conjunta sobre la crisis rohingya. Sin embargo, siempre que sea posible, cualquier forma de consenso alcanzada es realmente impactante e importante.
Esto también nos lleva a la seguridad. Con una cooperación más estrecha, las posibilidades de que surja un conflicto entre los países miembros disminuye a medida que deja de interesar a los partidos miembros. Con la creciente ola de extremismo que enfrentan los países vecinos, la ASEAN podría servir como una plataforma para permitir una cooperación más estrecha en forma de actividades conjuntas contra el terrorismo. Las reuniones y cumbres de la ASEAN también sirven como valiosas oportunidades para una mayor interacción y flujo de ideas entre los altos mandos de los países miembros.
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Lo anterior son simplemente algunos puntos sobre cómo ASEAN es importante para Singapur en particular. De hecho, algunos de los puntos son igualmente relevantes para otros estados miembros, como la capacidad de negociar con países más grandes como parte de una organización más grande.