La pregunta es un poco como, “Si no hubiera gérmenes, ¿aumentaría la incidencia de la gripe?”, Pero intentaré tomarlo en serio de todos modos.
Varias veces en la historia de nuestra nación, el colegio electoral ha sido fuente de animosidad y enojo entre diferentes partes del país, haciendo que esos sentimientos de animosidad sean peores de lo que serían de otra manera. Cuando el colegio electoral ha funcionado “correctamente”, al darnos el mismo resultado que el voto popular, las cosas generalmente han ido bien. Pero entonces, ¿por qué no simplemente ir con el voto popular cada vez?
Solo cuando el colegio electoral se ha apartado del voto popular ha causado dificultades. Y solo mira los líos que creó …
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En 1800, por ejemplo, un aspecto roto de la universidad electoral envió la decisión a la Cámara de Representantes, donde la Cámara se estancó por 36 votos entre Jefferson (el candidato presidencial) y Aaron Burr (el candidato a vicepresidente). Pero el diseño original de la CE estaba tan roto que tomó la 12a Enmienda, para enderezar la cuestión de la votación del presidente / vicepresidente.
Así las cosas, casi conseguimos a Aaron Burr como presidente, que pasó a ser un asesino y traidor convicto contra el gobierno de los Estados Unidos. Y durante un tiempo parecía que el punto muerto en la Cámara no podía romperse, lo que habría destrozado al gobierno.
En las elecciones de 1876, Samuel Tilden fue el claro ganador del voto popular, pero el republicano Rutherford B. Hayes disputó 20 votos electorales y se creó una comisión especial para juzgar el asunto. Después de un punto muerto por un tiempo, la comisión finalmente votó 8–7 (por un juez de la corte suprema que estaba en el panel, ¿suena familiar?) Para lanzar la elección a Hayes, dándole los 20 electores y suficiente para ganar el EC sin un solo voto de sobra.
Llegaron a un acuerdo en el que los demócratas conservadores acordaron dar la elección al republicano Hayes con la condición de que se terminara la Reconstrucción en el Sur, que era la esperanza de la igualdad social y política entre las razas.
En años más recientes, y en el futuro, es seguro decir que el colegio electoral aumenta la hostilidad entre las dos mitades del país. Es una píldora difícil de tragar cuando estás fuera de la oficina … pero estar fuera de la oficina a pesar de obtener más votos probaría la paciencia de cualquiera. Los demócratas han sido en general amables. Al Gore ciertamente lo fue.
Mi punto es que es 100 veces más fácil para alguien aceptar resultados cuando más personas realmente votaron por el otro candidato. Me interesará ver cómo actúan los republicanos cuando algún día el zapato esté en el otro pie. Ya veremos.
Espero que sean tan amables, pero me sorprendería. El Partido Republicano desafió la legitimidad de Obama durante ocho años a pesar de haber obtenido victorias convincentes tanto en el voto popular como en el colegio electoral. ¿Te imaginas las demandas que habríamos escuchado por el juicio político de Obama si no hubiera ganado la mayoría de los votos?
Lo que digo es que cuando tenemos una “decisión dividida” entre el voto electoral y el voto popular, solo puede aumentar el resentimiento en ambos lados. No hay escenario en el que una decisión tan dividida pueda unir al país.