Esto ha sucedido antes y en ambos casos el gobierno continuó, pero le resultó más difícil aprobar legislación.
El primero fue el gobierno laborista de 1974, que fue elegido con una mayoría de 5 escaños. Después de que las elecciones parciales erosionaron esa mayoría, el partido laborista acordó un pacto con los liberales en lo que se conoce como el pacto Lib / Lab. Finalmente, los liberales se retiraron del pacto y eso permitió a los conservadores aplazar una moción de desconfianza a principios de 1979 que ganaron por 1 voto. De modo que el mandato del gobierno finalizó unos 6 meses antes de que tuviera que hacerlo, pero en la práctica la mayoría de los gobiernos tendieron a gobernar durante 4 años en lugar del mandato completo de 5 años.
El segundo fue el gobierno conservador de 1992, que fue elegido con una mayoría de unos 20 escaños. Una vez más, las elecciones parciales erosionaron esa mayoría (creo que alrededor de 1996) y los conservadores formaron un pacto con los unionistas del Ulster. Ese gobierno fue el término completo de 5 años.
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Entonces, si este gobierno pierde su mayoría, la historia sugiere que se formará un pacto y que la vida normal del gobierno no cambiará. Diciendo que hay algunos factores que hacen que sea menos probable que el gobierno pierda su mayoría entre ahora y 2020.
- Los conservadores están muy por delante en las encuestas y estoy pronosticando que ganarán Copeland de los laboristas, como se indica en mi blog Conservadores que tomarán de los laboristas llevándolos a 330 escaños. No hay ninguna señal en el momento en que los conservadores pierdan su liderazgo en la encuesta, por lo que están inusualmente bien ubicados para que un partido de gobierno defienda las elecciones parciales.
- Las elecciones son menos comunes en estos días debido a la mayor esperanza de vida y a los parlamentarios más jóvenes. En estos días es mucho más común que las elecciones parciales surjan de renuncias en lugar de muerte.
- Sinn Fein tiene 4 escaños, pero no se sienta en la Cámara y el orador no vota, por lo que en la práctica hay 645 parlamentarios con derecho a voto (no estoy seguro del estado de los vicepresidentes, creo que se cancelan entre sí). Los conservadores tienen actualmente 329 diputados (probablemente 330 por esta noche), por lo que siempre que tengan al menos 323 diputados, todavía tendrán una mayoría en la Cámara.
- Casi 2 años en este parlamento y creo que hemos tenido 8 en las elecciones hasta el momento (incluidas las de esta noche). A ese ritmo, tendremos otros 12 antes de 2020, con un promedio de 6 de ellos en asientos conservadores, que serán una mezcla de asientos seguros y marginales. Entonces, incluso si los conservadores perdieran los 6, tendrían una mayoría. Tendrían que ser desafortunados en frecuencia y distribución de elecciones parciales y encuestas de opinión para perder su mayoría.
- Incluso si obtuvieron 322 escaños, los unionistas del Ulster tienen 2 escaños y ambos partidos tienen una larga historia de trabajo conjunto. También hay un diputado sindicalista independiente, por lo que en la práctica, la mayoría del gobierno en un voto de desconfianza solo se vería amenazada si su número de escaños fuera inferior a 320. Tendrían que perder 10 escaños (posiblemente 11 después de esta noche), lo que probablemente requiera un mínimo de 25-30 elecciones parciales para que eso suceda.
- Finalmente, un voto de no confianza solo será activado por los otros partidos si creen que pueden ganar las elecciones generales posteriores. Con las encuestas de hoy, lo último que los laboristas quieren es una elección general.