El papel del Secretario de Salud ha cambiado.
El Secretario de Salud no tiene nada que ver con la salud, más allá de agrupar el dinero que el tesoro asigna.
Me he dado cuenta de que he estado pensando en Jeremy Hunt de manera incorrecta: está haciendo un muy buen trabajo de lo que es ese trabajo ahora. Él no está allí para dirigir el NHS.
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Me atrevería a decir que ya no necesitamos un Secretario de Salud o incluso un Departamento de Salud. No hay responsabilidad ni rendición de cuentas a nivel gubernamental para la salud o la asistencia social.
El NHS se ejecuta a través de organismos no departamentales patrocinados por el departamento: NHS England y Monitor. Hay un regulador independiente, el CQC, que responde ante el Departamento de Salud. Estos organismos son responsables ante el público y ante el Secretario de Estado, pero el Secretario de Estado no es responsable de ellos ni de ninguna otra cosa.
Es similar para la atención social, pero las autoridades locales son responsables.
Entonces, el Secretario de Estado decide cuánto dinero va a dónde, cómo se ‘mide’ el rendimiento, todos los datos, la ‘imagen’ nacional, terminan en el Departamento de Salud. Donde, supongo, va a morir.
Piense en cualquier problema en el NHS: A y E, alta demorada, operaciones canceladas, tiempos de espera … nunca están expuestos a través del Departamento de Salud o los organismos asociados. Están expuestos a través del periodismo de investigación, grupos de defensa de pacientes, organizaciones benéficas: múltiples solicitudes de FOI a instituciones individuales para construir una imagen nacional. La historia se rompe y se dispara la bola mágica de 8 bolas del Departamento de Salud:
‘No hay evidencia que sugiera …’
‘Este informe no es confiable y es engañoso …’
Lo que nunca hacen es producir información en sentido contrario, a pesar de que son los destinatarios de todos los datos producidos en el NHS.
Observe cómo cuando se enfrenta a presiones A y E, falta de personal, colas de ambulancia, el Secretario de Estado en realidad no hace nada: no tiene nada que ver con él. Incluso llega a decir que “el NHS ha decepcionado a la gente”. El no hace nada. Habla y no hace nada, y es muy bueno en eso.
Piense en cualquier escándalo localizado – Mid Staffs, Morecambe Bay – nunca son ‘detectados’ por inspección y regulación, sin embargo, esos sistemas no cambian. Es sorprendente que en un momento de información interminable, estemos tan ciegos a cómo están las cosas en el NHS. ¿Qué ha cambiado como resultado de Mid-Staffs?
Nada.
No creo que un médico pueda hacer éticamente el trabajo de Secretario de Estado de Salud. Implica ceguera voluntaria. ¿Podría un Secretario de Estado de Salud, que era un profesional de la salud calificado, haber recibido el informe de Francis en Mid-Staffs y no haber hecho nada ? ¿Podría un Secretario de Estado de Salud, que era un profesional de la salud calificado, impulsar los Planes de sostenibilidad y transformación, que tendrán un impacto adverso en el acceso del público a la atención médica?
Para ser el Secretario de Estado de Salud ahora, solo se requiere interés en el aspecto financiero, sin tener en cuenta el impacto de esas opciones financieras.
Como ciudadano del Reino Unido, realmente no tiene derecho legal a ningún tipo de atención médica. Hay pautas, hay recomendaciones, pero esa diferencia significa que un gobierno no está obligado a garantizar una financiación suficiente y puede culpar cualquier falta de servicio a la mala gestión / ineficiencia local.
La mala gestión en el NHS solo puede rendir cuentas centralmente, y el Gobierno ha abdicado de esa responsabilidad, por lo que continúa y nadie más puede hacer nada al respecto.
Cualquier problema local no se puede resolver localmente. Si su hospital local gasta demasiado en adquisiciones, ¿quién se da cuenta? Si hay una sala con mala práctica, ¿quién se da cuenta? La denuncia de irregularidades no es más segura que nunca y, a pesar de eso, rara vez se escucha. Las historias habituales salen cíclicamente sobre los residuos del NHS y todas ellas requieren un tratamiento centralizado, o son una diversión.
La idea de calidad de atención basada en el mercado no tiene un mercado funcional.
No existe una idea real de cómo redactar un contrato para que una empresa privada brinde atención del NHS.
No hay una planificación anticipada para los niveles de personal o la demanda proyectada.
Todos esos aspectos son dictados centralmente por un Departamento que no tiene responsabilidad por el fracaso. Lo cual es una locura.
Jeremy Hunt es el Secretario de Salud perfecto para el trabajo como lo es ahora. Su departamento es donde la información va a morir, donde hay alguien con demasiados colores de bolígrafo de gel inventando documentos de planificación y un generador de negación aleatorio para consultas de prensa. Está obligado a fingir impotencia a menos que sea un problema financiero, como los contratos de médicos junior.
Un médico real no podía hacer su trabajo y dormir por la noche.