Para ver el mejor ejemplo de colapso de centro izquierda y éxito de centro derecha, no busque más allá de los Países Bajos.
El principal centro dejó partido allí, el Partido Laborista se ha derrumbado por completo a solo 9/150 escaños en el parlamento. Mientras tanto, el partido de centroderecha (VVD) con el que habían formado una coalición todavía es probable que sean miembros de la coalición gobernante con 33/150 escaños, menos de lo que tenían, pero no un colapso en la escala del Partido Laborista.
¿La razón? El populismo golpeó a los holandeses casi tan duro como cualquiera, y los VVD estaban mucho más felices de apaciguarlos que el Partido Laborista (que también sufrió cierta desilusión después de la gran coalición). La determinación de Rutte de no perder ante el PVV de Wilders significaba que él esencialmente hacía su alarmismo por ellos.
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Esto ha sucedido en toda Europa, y cada vez se puede contar una historia similar. En el Reino Unido, el partido Tory se transformó en UKIP-lite para mantener su ala derecha bajo control, y Cameron convocó al referéndum de la UE con el mismo espíritu. El Partido Republicano, una vez rechazado por Trump, ahora hará cualquier cosa por solo un poco de la popularidad que tiene entre sus partidarios clave.
El centro de la derecha en el pasado ha sostenido el extremo derecho, y ahora se transforman en ellos. El centro derecha no está evitando los efectos del populismo, sino abrazándolos con la esperanza de que los mantenga relevantes. Sin embargo, por lo que sabemos, aún puede destruirlos.