Estaba orgulloso de poder votar esta mañana. Lo único en mi boleta electoral era la comisión municipal en la ciudad donde vivo (Battle Creek, Michigan), pero aún así me alegraba poder votar.
Por supuesto, mucha gente no votará hoy. Para ser justos, muchas personas no tienen elecciones para votar; es un año impar, lo que significa que la mayoría de los lugares en los EE. UU. que tienen elecciones solo votan por sus gobiernos locales. (Las principales excepciones se encuentran en Virginia y Nueva Jersey, que están eligiendo nuevos gobernadores).
Pero, por mucho que el votante casual solo preste atención a las elecciones para presidente, Congreso y gobernadores estatales, los gobiernos locales son a menudo los gobiernos que tienen el mayor impacto en nuestras vidas. Por lo general, es su gobierno local el que se asegura de recoger la basura y de que la policía y el departamento de bomberos vengan si los llama. Mi esposa y yo obtuvimos una experiencia de primera mano con este último invierno: hubo una propuesta de rezonificación impopular en nuestro vecindario, y ambos nos unimos a nuestros vecinos para hablar en contra de la propuesta en las reuniones de la comisión de planificación de la ciudad y la propia comisión de la ciudad. Como resultado de esta interacción entre la ciudadanía y el gobierno local, la propuesta no fue aprobada, algo que imagino tuvo un impacto positivo en todos los valores de nuestras propiedades.
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Sin embargo, a pesar del impacto directo que el gobierno local tiene en la vida de uno, la participación hoy probablemente será baja. En Detroit, que también celebra elecciones municipales hoy, se espera que la participación sea inferior al 20%. Desafortunadamente, informarse sobre los problemas y los candidatos a nivel local es difícil, lo que significa que muchas personas no se molestan en votar en primer lugar. Vivo en una ciudad de más de 50,000 personas con un buen periódico local, lo que significa que al menos existían los recursos para investigar candidatos; Crecí en un municipio rural y, por lo general, solo era vagamente consciente de quiénes eran los funcionarios electos del municipio.
