Alguien dijo una vez, creo que fue Churchill, que la democracia al estilo occidental era el peor sistema posible “a excepción de cualquier otro sistema que se haya probado”.
El único sistema “bueno” que la mayoría de los occidentales admiraría sería un país pequeño con una población homogénea y un rey benevolente. Estos se encontraron principalmente en el Tíbet y su vecino, Nepal. Y esos son países muy inusuales, basados en principios budistas, para los cuales no se aplican las reglas habituales.
El problema con casi cualquier otro sistema no democrático es que no hay una manera fácil de hacer cambios o reformas sin violencia y derramamiento de sangre. Bajo una monarquía, o bajo una dictadura comunista, a menudo la única forma de obtener el máximo poder es asesinar o exiliar a los rivales para el puesto.
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Otro problema es que si tienes una familia real como los Tudor, todo el país puede sufrir convulsiones importantes cuando un hermano muere y otro asciende. Por ejemplo, en Tudor Inglaterra, tenías que ser católico cuando María I era reina en el siglo XVI; pero cuando murió sin hijos y su hermana Elizabeth se convirtió en reina, el protestantismo fue abrazado nuevamente, y de repente se volvió peligroso ser católica. Nadie se sintió seguro.
Los ingleses, tan horrorizados por ese desarrollo, decidieron que querían un país más seguro para vivir; entonces escogieron una iglesia y se quedaron con ella (Iglesia de Inglaterra) pero, por lo demás, protegieron la tolerancia religiosa. Finalmente, el sistema, a través de las elecciones parlamentarias, se volvió cada vez más democrático, por lo que no importó tanto quién se sentaba en el trono.
Sin embargo, para funcionar, una democracia o república democrática necesita lealtad hacia un conjunto compartido de valores para sobrevivir. Esto los romanos antiguos lograron tener muy bien. Su orgullo en su forma de gobierno lo ayudó a sobrevivir 1,000 años en el oeste (y 1,000 años adicionales en el este, por un total de 2,000 años).